Op de gemeenteraad van 14/09/2021 werd de oprichting van het IGS Zennevallei Hergist beslist. Het IGS werd opgericht met een beperkte looptijd van 01/01/2022 tot en met 31/12/2024. Aan de gemeenteraad wordt voorgesteld de looptijd van het IGS Zennevallei Hergist te verlengen voor 3 boekjaren, dus voor de periode 01/01/2025 - 31/12/2027.
Het project Zennevallei Hergist wenst de identiteit van de Zennevallei nieuw leven in te blazen. Veel inwoners hebben weinig tot geen besef van ‘het verhaal’ van de Zennevallei. Een gemeenschapsgevoel en een zekere fierheid op de streek waar men woont, ontbreekt vaak. Dat heeft nefaste gevolgen op vlak van sociale cohesie en het zich samen verbonden weten om de talrijke maatschappelijke uitdagingen aan te gaan. Samen willen we de regionale identiteit en het merk ‘Zennevallei’ dan ook terug prominent op de kaart plaatsen. Een gedeeld narratief creëren dat aansluiting zoekt met het verleden, om zo een welvarende toekomst mogelijk te maken.
Het IGS Zennevallei Hergist boogde bij de opstart van de samenwerking de realisatie van een aantal projecten:
• Ambitieus plan om de natuurlijke ecologie van en rond de Zenne te herstellen;
• Aanplanten en uitbreiden van bestaande bossen;
• Verbinden van versnipperde groenzones;
• Ambachten in de kijker plaatsen & synergiën met nieuwe technologie & industrie onderzoeken;
• Economisch streekpotentieel in kaart brengen en daar met de bedrijfswereld een plan voor opstellen;
• Samenwerkingen met universiteiten opzetten (bv. rond toepassingen van gist);
• Ontwikkelen van bedrijvenzones;
• Potentieel van het kanaal benutten en daar een strategisch plan voor opstellen;
• Cultureel verleden laten inspireren tot een creatieve toekomst;
• Herman Teirlinckhuis en FeliXart.
De infrastructurele werken die gepaard gaan met deze projecten (Zennebruggen en Zennepaden) zijn in volle voorbereiding (studiebureau heeft werk geleverd, ontwerpen gemaakt, terrein-onderzoek gedaan), binnenkort wordt de omgevingsvergunning ingediend en nadien volgt het aanbestedingsdossier om naar realisatie te gaan. Dit hele traject zal echter niet kunnen afgerond worden in 2024.
Het IGS Zennevallei hergist kan voor de realisatie van deze projecten beroep doen op financiële middelen vanuit Vlaanderen (Vlaams Randfonds). Bij Besluit van de Vlaamse Regering van 18 maart 2022 werd er een investeringssubsidie van maximaal 750.000,00 euro toegekend aan IGS Zennevallei Hergist. In 2022 en 2023 ontving het IGS al 600.000,00 euro. Het saldo van 150.000,00 euro wordt uitbetaald na voorlegging en goedkeuring door de bevoegde administratie van een financiële en functionele verantwoording. De voorziene termijn voor het indienen van de financiële en functionele verantwoording is uiterlijk 31 oktober 2024. De vooropgestelde projecten kunnen evenwel niet binnen deze termijn gerealiseerd en afgerekend worden. Om de realisatie van de lopende projecten en de daarbij horende financiering niet in het gedrang te brengen is het noodzakelijk om het IGS te verlengen zodat aan Vlaanderen een termijnverlenging voor de besteding van de beloofde subsidies aangevraagd kan worden.
Artikel 401 en verder van het Decreet Lokaal Bestuur van 22 december 2017
De verlenging voor de periode 2025-2027 van het intergemeentelijk samenwerkingsverband Zennevallei Hergist goed te keuren.